第五十章 大结局（一）

囚徒们，正不知该何处去，茫然地望着这个男子奔来。

    “兄弟们！朝廷正有北上运粮运银的官船，经过我宝梵河流域，咱们去夺船杀人，夺了这狗朝廷明年赖以生存的钱粮！”

    一语出万人应，一万余人冲出西卫城，先奔入宝梵城，宝梵城城门大开，守城门一个百人队眼看大片囚徒烟尘滚滚而来，大惊之下连城门都忘记关，当即发射烟花求援，但城内不过两千守军，其中一千还因为朝廷粮船经过，被派到宝梵河沿岸驻防，剩下的人哪里敢阻拦这些囚徒，干脆龟缩不出，一万余人抢了军械库，胡乱将自己披挂起来，武器不够就砸了府衙，随便拿了什么桌子腿板凳边，浩浩荡荡直奔西卫城南侧的宝梵河。

    宝梵河是连接西鄂南北的运河大码头，历年朝廷钱粮官船都从此处过，如今正是夏季纳粮时节，来自南地的钱粮官船十艘，连同护卫船三艘，将整个宽阔的江面，占得满满当当，四面的私船，都早早得了通知，要么不出船，要么远远避让。

    这一队人往河边去的时候，宝梵驻军和官船押解的官员刚刚得了消息，正在急匆匆安排布阵严阵以待，在他们的计算里，那群人从西卫城奔到宝梵城，在城内一阵大闹，再赶到宝梵河，一上午奔波劳累，路途周折，又是乌合之众，哪里比得上他们严阵以待，武器精良？

    所以当他们还在安排兵丁，岸上岸下布防时，忽然头一抬，看见烟尘滚滚，一队骑士狂奔而来，后面跟着的黑压压的人头充斥了整个视野，顿时都傻到反应不过来，以最混乱的姿态僵在了那里。

    出身西鄂天南的常倩怜，对天南州的一草一木熟悉得就像自己的痣，她带着囚徒们从宝梵城穿进穿出，选择的都是最快捷便利的道路，以一种近乎出其不意的姿态，出现在官船面前。

    常倩怜带着的一批人，直冲岸边，码头再大，相对平地都是窄小的，而且刚刚还在驱散闲杂人群，所以更是乱象纷呈，一行人弃马冲入人群，随即骑马在最后的苏苏紫千，一把推下身后马上的一个全身裹着斗篷的人，厉声道：“去！”

    发出命令的同时，她掀去了那人身上连帽的斗篷，四面惊惶的人群无意中一瞥，纷纷倒抽一口冷气。

    那似乎是个人，又完全不像人，面目完全不可辨，被一些支离破碎的伤疤扯得四分五裂，身上露出来的肌肤，呈现着各种颜色，有的焦黑暗沉像是被火烧灼过，有的鲜艳斑斓像是最毒的蛇虫的色彩，指甲却很长，每根指甲的色泽也不同，不过无一例外发绿发蓝，让人想起世间淬了剧毒的最阴狠的暗器。

    甚至这人的身体也是特别的，衣不蔽体，在胸部心脏到咽喉的位置，似乎曾经被打开过再缝合，一道红得不那么纯粹，微微像在流动的疤痕，老远刺激着人的眼球。

    这“人”看起来像个死物，但很明显活着，因为在呼吸，可以看见这“人”吐出的淡淡气体，竟然是淡粉红色的。

    这样一个东西，看见便足可以将人命吓掉一半，几乎所有人都在下意识避开。

    这人自己却似乎已经毫无感觉，慢慢地按照苏紫千的命令向前走，步伐居然很稳定，甚至还带着一种盈盈之态，那种姿态不是出于做作，倒像是很久很久以前，积淀在血脉里的教养和习惯，即使在意识已经涣散的今天，依旧无法抹去。

    常倩怜的手下按照命令都没有再继续前进，离这人一丈之远，那人走入人群，有码头商人想要逃出，仓皇中不避道路，一头正撞在这人身上。

    常倩怜手下都屏住了呼吸——知道这是个秘密武器，知道这是个可怕的毒人，但从来只是听说，都没有亲眼看过这可怕的东西到底如何施毒。

    那商人撞上毒人，闻见的竟然不是腥臭，而是一种奇异的香气，顿时头脑一晕，他晕忽忽地爬起来，傻傻地继续向前走。

    常倩怜等人以为能看见他立即倒毙，见状都失望地叹息。

    那商人步子已经凌乱，原本是要向外走的，不知怎的竟然回头往岸边走，直挺挺地走向那些士兵群。

    立即有人驱赶他，刚刚靠近他，便无声栽倒，一个士兵的长枪刚刚触及他的肩膀，长枪枪尖立即出现了腐黑色，枪尖顺势一捅，噗哧一声鲜血溅开，那皮肤好像忽然成了被压缩的气囊，而鲜血如同被水泵抽出急待爆发，黑血冲出，在士兵头顶炸开如一轮黑太阳，黑色光芒所罩之处，一大群士兵惨叫倒下。

    瞬间死了十几人，出现一个缺口，那商人此时才以手加额，呵呵一笑而死。尸体无一例外变成黑色。

    而那毒人，还在慢慢用它的诡异优美的步伐，向前。

    一时岸边寂静如真空。

    见过毒，没见过这样的毒，仅仅一下碰触，对方便已经也成毒人，瞬间皮肤鲜血性状发生改变，成毒人也不死，还要再荼毒更多人才倒毙。

    这是多么可怕的东西！

    而一个毒成这样的人，居然还活着！

    岸边的士兵也傻住了，他们原本紧张，却也没有打算退缩，哪怕对面上万囚徒，哪怕宝梵已经遭受打劫，但他们承担守卫官船任务，一旦官船被劫就是死罪，人人因此宁可死战。

    但这样的东西，超过他们对事物的认知，遇上这样的东西，那就是必死的结局！

    “鬼啊！”不知谁发一声喊，仓皇便逃，生路被囚徒堵住，那些人抛了兵刃，转身就对水中跳！

    一时间岸边如同下了饺子，人扑通扑通往水里蹦，那些落水的人，不可避免地试图爬上护卫船，护卫船怎么能允许他们上船，长枪连通靴子连踩，船上船下惨呼不绝，竟然是这边一兵未出，那边已经乱成一团。

    常倩怜在岸上仰头大笑，笑声狂放。

    此时如果有火器，一着轰下，毒人也就不存在了，可惜这个时代，最起码在西鄂，火器还没普及，就算有，也还是相当于宋朝突火枪之类的简易水准，就这，也只能皇家卫队才能配备一小队。西鄂的运钱粮官船多年来从没有出过事，士兵懈怠，也不会配备什么太精良的武器。

    常倩怜已经抢了一艘小船，载了毒人悠悠逼近大船，那小船原本用铁链系在岸边，毒人蹲下来，手抓住铁链，众目睽睽之下，那链子无声腐烂。

    船上官兵看见，面如死灰。

    小船悠悠荡过去，在气派高大的官船面前渺小如蝼蚁，官船上的人，却节节后退，横水之上，避无可避。

    首座官船之上，一个精干的汉子忽然奔出来，穿着铁黑色陷阵营军官服色，人还没到，半空中已经一声厉喝。

    “射！”

    最大的官船船身之上轧轧连声，翻开一排窗口，每个窗口都递出一张劲弩，弩箭连发，嗡地一声深青色的箭雨穿裂水汽，袭入汹汹人群。

    防护不够的囚犯纷纷栽倒，常倩怜带着属下，持着军械库里淘换下来的旧盾躲避，这一截江面全部被官船和护卫船堵住，借着船身的遮挡，小舟轻便，迅速接近官船，箭矢虽劲，但大多落入水中。

    而毒人，早在飞箭射来之前，已经张开双臂飞起，它飞起时的姿态，当真轻如飘絮，身周还似乎带了一层粉红色的雾气，仔细看可以发觉，雾气下方的江面上，不断浮起死鱼。

    它飞到最大一艘官船上，张开双臂，轻轻抱住了船身。

    船身的包铁木板，以极快的速度陷下去，渐渐现出一个人形的洞，江水疯狂倒灌，大船开始慢慢倾斜。

    四面船上的人都呆了——从来没见过这种攻击方式，可也够狠！

    “下去！”那陷阵营军官临危不乱，一脚倒钩船身倒挂而下，长剑一挑，便要将毒人挑起。

    他已经看出这毒人才是此次作乱人群中，杀伤最大的东西，先去除这个威胁，最起码可以震住对方的气焰。

    他已经够谨慎，没有用剑直接刺毒人，长剑挑住了它的衣襟，手臂用力，便要将那东西挑飞。

    铿然一声，长剑似乎击上的不是胸部，而是钢铁，剖开的衣襟里，一线浊红染上剑尖，那一线红飞快地沿着剑身向上蔓延，转眼就到了这军官的腕部。

    这军官一呆，急忙倒翻而起，身子悬空间已经发现那一线红蔓延极快，转眼手背便已只剩白骨！

    那人一咬牙，悍然挥剑，白光一闪，一截断手落在甲板上，竟然无血。

    底下毒人已经轻飘飘上来，那人一抬头，神色悍厉，却毫不恋战，反身便走！

    事已不可为，留待有用之身，还好及早回鄂城向主子回报！

    他是陷阵营第三营营正，领参将衔，出鄂城至南方公办，回程时顺带搭了运粮运银的官船，不想逢上了这档子事。

    陷阵营是柳咬咬的家族强军，封家是东堂名帅世家，一向用兵周密奇诡，行事恣意大胆，麾下兵将也受了影响，很会审时度势，并不逞蛮夫之勇。

    毒人却也没理会，它似乎并没有完整意识，任那参将决然而去，倒是远处人群里的苏紫千，遥遥抬头看了一眼。

    毒人一旦登船，这一场光天化日之下的劫夺已经没有了悬念，别说没人敢靠近毒人，便是射伤砍伤也不敢——这毒人的血似乎充盈在体表，轻轻一点擦伤都会让它黑血四溅，每一点黑血溅出去，落在甲板上就是一道深沟，冒出中人就倒的黑烟，落在人身那就更不要提，这种杀伤力闻所未闻，在这样诡异而无法抵抗的死亡威胁之前，没人有勇气继续站立。

    江水像一锅沸腾的水，下了无数的人头饺子，以毒人为先锋，囚徒们纷纷夺船横越江面，火光纷影，刀兵如雪，常倩怜的大笑声响彻江面。

    明泰七年八月，刚刚归属尧国的西鄂郡天南州，震动天下的卫城逆案爆发，原西鄂天南王常倩怜，失踪七年后卷土重来，以“兰麝芳”经营多年散布在整个天南州官员系统内的小妾们为杀手，同时发动，重击宝梵城官员体系，随即开卫城，放囚犯，夺宝梵，毁官船，掳掠负责押送的原西鄂内相钱清、两名户部主事，及随船南正军参将刘金正，抢走粮食十万石，以及准备送京回炉重铸散银一百万两，并杀人无算，宝梵河一截河面尽红。

    是为西鄂建国、乃至天下有史以来第一大案。

    大获全胜的常倩怜，有钱有粮，就地在宝梵城举起反旗，并以钱粮为诱惑，引得四周草莽来投，很快啸聚数万人，占据宝梵城，重新住回当初被拿来做宝梵官衙的天南王宫，随即发布檄文，称西鄂郡守柳咬咬，原本不过出身大燕妓籍，身份低贱，因卖身攀附尧国皇帝纳兰述而得以掌控西鄂，并丧权辱国，将西鄂拱手卖给情夫，由国成郡，令我万民为他国之奴，行径无耻，不堪为西鄂之主，现常氏替天行道，誓要除此妖邪卖国之女，夺回西鄂。命伪主柳咬咬，速速前来向兰麝军投诚，若有延误，则每过一日，必斩一名宝梵城官员，并将柳咬咬昔日在大燕燕京操持贱业之时恩客姓名公布天下，必令其声名扫地，无颜苟活人间云云。

    柳咬咬的身世，天下都有耳闻，但柳咬咬身居高位，背后有尧国依仗，谁也不会闲得没事提起这档子事，如今常倩怜无所顾忌，当着天下的面煽柳咬咬耳光，又以斩杀朝廷官员做威胁，竟是一心要逼得柳咬咬亲自前来天南镇压逆潮。

    此时柳咬咬若不来，昔日旧事散布天下还是小事，任由宝梵当地官员被一日日斩杀，日后她也将无法掌控西鄂。

    天下震动，目光都投向西鄂，谁也没想到，当初一只漏网之鱼，今日却激起了偌大风潮，很多人开始猜疑，在这三国之争的关键时刻，西鄂出的这档子大事，背后是否有庆燕推手？

    而最着急的便是君珂，她深知柳咬咬的性子，她并不以当初的妓女生涯为耻过，事实上她以咬成名，却一直是清倌。但咬咬最讨厌被人胁迫，常倩怜以斩杀朝廷命官相威胁，咬咬绝不会坐视不管。

    这边柳咬咬还没回应，那边常倩怜派人散布的小道消息已经满天飞，内容多半围绕当初柳咬咬的胭脂巷生涯，还有些新八卦——尧国帝后和柳氏夫妻之间不得不说的二三事。

    流言说尧国皇后和柳杏林之间，柳咬咬和尧国皇帝之间，都有暧昧关系，两位身居高位的男子，正是因为私下这层奇特的关系，才有了西鄂被柳氏夫妻拱手让人的下场——老婆都可以互换共享，国土相连自然也不在话下。

    这种污言秽语，但有一分自尊的政客都不屑为，但常倩怜不是政客，她本就是烟视媚行舞姬出身，占据天南王位之后以色制人，事败后境遇凄惨，人间廉耻，诸多顾忌，于她不过一句空话，只要能打倒敌人，出一口恶气，说什么她都不在乎。

    西鄂闹得纷纷扬扬，有钱有粮的常倩怜势力犹自在不断扩大，天下人的目光，都聚集在这块刚刚交出自主权的土地上，聚集在那个流言蜚语集中点的柳咬咬身上。

    黑云压城，城中暗流潜涌。

    黑云压城，引来了一场瓢泼大雨，雨丝密集如幕，将黄土地面浸透泥泞。

    雨夜的微光里，一条人影，在雨幕里踉跄行走，满地泥泞，摸爬滚打，一步步向前挪，好容易跌跌撞撞走上几步，膝盖一软便伏在地上，手腕上发臭的破布散开来，被哗哗的雨淋透，洇开殷殷的暗黑色血迹。

    那人抬起头来，湿透了的脸憔悴苍白，眼下血管突出，呈现淡淡的蓝色，看起来像是中了毒。

    这里是鄂城之外七里，号称七里驿，驿站就在前方不远处，透过密集的雨幕，隐约可以看见橘黄的烛火。

    那点微光像是无限的希望，激得那男子再次欲图爬起，然而胳膊肘撑了几撑，终究颓然落下，身体栽在泥水里，重重啪唧一响。

    那人眼底的光芒，渐渐淡下去。

    从宝梵河上临阵脱逃，一路奔向鄂城，原以为不过壮士断腕，不妨碍生命，不想那毒太可怕，毒气自断腕处进入，不停蚕食着他的生机，好容易支撑到此地，已经是强弩之末，眼看驿站就在眼前，然而却连多走一步的力气都没有了。

    那毒人那么可怕，该让主子知道的，可是……

    他苦笑着，叹息一声，慢慢闭上眼睛。

    意识陷入混沌的前一刻，却有一双手，忽然搀起了他的身体，一个天籁般美妙的声音，带几分怜悯和愕然，在他耳边道：“这位先生，你怎么了？”

    ……

    西鄂前皇宫，一半被用作京师学堂，一半留作郡守府。此刻郡守府大门紧闭，却有争吵声隐隐传来。

    “……这样的事我如何能不管！”是柳咬咬的声音，“我的陷阵营一位营正，也失陷在那里！”

    “你至多不过一月便生，此刻如何能远赴险地！”柳杏林声音焦灼，“那些故意中伤，不过无耻之人捏造，你不须放在心上！”

    “鬼才把那些浑话当回事！”柳咬咬声音阴恻恻的，“我忧心的是天南州的官儿，咱们经营了这么多年，好容易才慢慢将西鄂归顺了尧国，西鄂划国为郡，本就人心浮动，不过是顾忌近在咫尺的尧国兵力强盛，不得已臣服，此时如果天南诸官被慢慢屠戮，你我却毫无作为，只怕今日犹得在殿中安坐，明日便要看见天下反旗！”

    “反便反了罢！让纳兰述夫妻镇压去，他们有兵有权，自有解决的办法。”柳杏林张臂抱住妻子，“我不管那些，大不了不做这郡守，我只要你和孩子平安。”

    “哪就不平安了？”柳咬咬笑起来，一点他的鼻子，“你就是对我太没信心，这点事情，让君珂纳兰述大老远派人来解决？一来一去得耗费多少时辰，死多少人？相公，你家娘子可是正宗的军事世家出身，三岁就上过战场，可不是养在深闺遇事只会哭的娇小姐。”

    “可你现在就该娇着！你不是一个人。”柳杏林背靠殿门，双手死死反压着，生怕老婆就这么偷跑了，“总之，我会立即修书给小君，她自然会有安排，你给我安分待产，不许出去！”

    “不让我出去，便让我受这天下人侮辱？”柳咬咬软硬不成，泫然欲泣，“被人这般指着鼻子叫上门，我若不理，便是认了那脏水泼身，以后怎么有脸出门见人？”

    “只要你夫君敬你爱你，何须理会不相干人言语？”柳杏林毫不让步，“咬咬，你若真擅自奔往天南，我便……我便也单身追出去，我若因此死在天南，你不要后悔！”

    柳咬咬怔了怔，夫君难得展现的坚持和威胁，令她也不敢再闹，眼珠一转，笑道：“行，不去，但好歹得让我派人想法子把袁豪救出来，他是我陷阵营第三营营正，也是我最忠诚嫡系的部属，他失陷在天南，我如果毫不理会，陷阵营怕是要对我离心，你知道的，陷阵营是我的立身之本，万不能有闪失……”

    她话说了一半，忽然远处有脚步声响，似是快速接近，随即传报声响起，“回郡守大人，陷阵营袁参将回来了，现在正在宫外求见！”

    “快传！”

    一刻钟后，柳氏夫妻见到了狼狈的袁参将，还有陪伴他前来的一名温婉女子，柳咬咬一见那女子便一怔——竟然也是个即将临盆的大肚子。

    这个发现让她心神微微柔和，孕育生命的孕妇，对于自己的同类，总有种同病相怜的温柔体贴心情。

    柳杏林也放松了些——一个孕妇，在所有人的观感里，都是值得怜爱而无害的。

    那女子在柳氏夫妻到来之前，一直在给袁参将扎针，此刻赶紧向两人见礼，十分抱歉地解释，“这位壮士伤重，必须有医者随伺，小女子为救人命不得不擅自随入郡守府，两位大人见谅。”

    柳杏林医道大家，一看袁参将气色便知道这女子没说谎，没有她倾力救助，袁参将只怕小命早已玩完，这女子一手好针灸，手法令柳杏林眼底都不禁露出赞赏之色。

    这个叫苏紫千的女子，见过礼后便主动告辞，柳氏夫妻见她衣衫尽湿，也十分狼狈，便询问她家住何处，准备着人送她回去，不想苏紫千摇摇头，苦笑道：“小女子原本来鄂城投亲，不想亲戚早已搬走，正盘算着还是回原籍，鄂城之内，并无宿处。”

    “那便在府内先休息。”柳咬咬挂心她的参将，立即接口，命人送苏紫千下去，苏紫千走的时候，却看了柳咬咬一眼，欲言又止。

    柳杏林向来把老婆含在嘴里放在心上，这一眼柳咬咬没在意，柳杏林却是立即看在眼里，忽然便想起咬咬最近常叨咕一些不适，胎像也有点不妥，她那些毛病都属于妇科千金范畴，他不擅长，治疗起来效果不佳，眼前这个女子医术不错，是不是从咬咬气色上看出一些什么？

    正想说什么，那女子已经退了出去，她自进入府中，一句话不多说，一眼不多看，十分守礼自持的模样，倒像出身不凡。

    柳杏林还在思考这女子是哪家医学世家出身，那边柳咬咬已经柳眉倒竖，“毒人？”

    从袁参将断断续续的回报中，柳咬咬终于摸清了劫粮造反事件的始末，天南州整个官员系统已经瘫痪，消息无法传递，隔邻的州县报上来的消息五花八门，谁也没有亲临现场的袁参将清楚。

    柳咬咬眉头紧锁——地方上果然文过饰非，形势比想象中更严峻。

    一转头看见丈夫目光灼灼地看过来，柳咬咬立即住口，恢复了常态，道：“我知道了，你且去休息，杏林，袁参将伤重，劳烦你给看看。”说完对袁参将使个眼色。

    柳杏林只得随着出去，柳咬咬沉思一下，冷笑一声，拍了拍手掌，几个精干的灰衣人奔进堂中。

    “小姐。”

    陷阵营依旧依循旧时称呼，以示只为柳咬咬一人所有。

    “即日起关闭其余八门，只留安庆门出入，进出外地人等，除路引外，尚需当地官府勘验文书。彻查鄂城一切地下势力，但有风吹草动，一律从严处置。”柳咬咬细白的牙齿咬住下唇，神色狠辣。

    “是。”

    “天南州的消息进行封锁，各处茶楼，酒肆会馆，发现别有用心乱传消息者，一律请入五城兵马司喝茶。”

    “是。”

    “留在鄂城之外的前三营，以山地演练之名进入鄂山，在山口处等候，随时准备出京。”

    “是。”

    柳咬咬又安排了几条，都是安定鄂城，控制消息，稳定驻军和内政的举措，乱象当前，自己不能先乱了阵脚，稳住中枢压下谣言是第一要务。

    “先回吧。”柳咬咬按了按有点疼痛的下腹，这些年生子频繁，政务繁忙，她落下了一些妇人疾病，本来这也不算什么，但她以往曾听君珂说过，有些妇人之病会影响胎儿的健康，心中不免有了几分隐忧。

    亲兵们退了出去，柳咬咬在灯前沉思——如何能说服丈夫，前往天南？

    这一想就耽搁了好几天，柳杏林竟然是将妻子看守得滴水不漏，到哪都跟屁虫似跟着。

    “杏林。”柳咬咬娇滴滴的呼唤，“饿了，想喝乌鸡参茸汤。”

    “我让丫头给你端来。”

    “每晚你都亲手调，我喝惯了你的口味。”柳咬咬踢他的凳子，“要你去，要你去。”

    “我已经教会小绢，保证她做出来的羹汤和我的一个滋味。”

    “你不爱我了。”柳咬咬说哭便哭，“已经不愿意亲手为我做羹汤……”

    “你可以打我出气。”柳呆子把脸凑过来，“来，是我不好，不肯做汤，你打吧。”

    柳咬咬爪子对他脸上比了又比，揍哪都觉得心疼，末了只好放下手，怏怏地叹气……

    不仅柳杏林刀枪不入，府里上下仆佣得他关照，也对柳咬咬“照顾”得寸步不离。柳咬咬无奈，只得先派原朝中三公之首的殷山成远赴天南去处理，不想常倩怜根本不买殷山成的帐，殷山成一到，她便用一位押粮的户部主事的头颅，表达了对他的欢迎，之后她说到做到，每日在宝梵城的刑台上，砍下一颗官员头颅，百姓欢呼围观，天天都像过年。

    殷山成带去一万近卫军，却根本不够常倩怜吃的，只能驻扎在天南隔邻的万兴州，扼守住天南通往鄂城的要道，以免常倩怜随时挥兵北上。

    尧国已经紧急调拨进攻昀河郡的北方军团前去平乱，但是路途遥远，暂时还赶不到。

    西鄂成为尧国藩属之后，自国降为藩，虽说内政如常，但降级失国，在感情上终究是件难以接受的事，早在最初柳咬咬和尧国签订条约的时候，西鄂士子就曾上书情愿，冲击三府三司，民间更是纷议如潮，就连百官也不乐意，只是尧国一直对西鄂渗透严密，西鄂如今，政治军事经济都对尧国多有依赖，有心反抗也无力挣扎，柳咬咬又以铁腕治国，强权之下，难有勇夫。

    如今一个上蹿下跳的常倩怜，正遂了心怀不满的西鄂百姓的心愿，闻风景从，常倩怜短短时日之间，势力暴涨，已经蔓延过天南州，有向内地进发的趋势。

    眼看再不强力出面镇压，西鄂必将大乱，何况常倩怜拿柳咬咬旧事传播天下，大肆讥嘲，柳杏林虽然不在意，并命阖府上下不得令柳咬咬知晓一丝一毫，但骨子里骄傲的柳咬咬想着自己的夫君，每日听着这些讥嘲，忍受着天下人的嘲笑侮辱，便觉得怒火上涌忍无可忍，必得和常倩怜不死不休。

    “女人的事，男人别掺和。”这日晚间，柳咬咬娇笑着将柳杏林推在门外，拉着苏紫千的手，翩然进了内室。

    柳杏林摸摸鼻子，只得在门外等，这是每天唯一一次他不得不和咬咬分开的时辰，因为柳咬咬要接受苏紫千的医疗按摩。

    这女子现在已经是郡守府的官医。送袁参将回来的次日，她来告辞，无意中提了提柳咬咬的身体，说得十分精准，当即被柳杏林留了下来，随即她开了几副药，经柳杏林审核之后给柳咬咬煎服了，随即柳咬咬便觉得下腹隐痛好了许多。

    柳氏夫妻大喜，立即挽留苏紫千留下，作为郡守府的官医，给她一份俸禄，后来得知她是医学世家之后，惨遭倾轧，身世堪怜，更是生了一份怜悯之心，自此苏紫千便在郡守府住了下来。

    苏紫千学了一手好推拿，擅长推宫活血，妇科千金，针灸之术，每日晚间，都会给柳咬咬半个时辰的养护治疗，配合药物调养，几天下来，柳咬咬觉得身上松快很多，浮肿隐痛失眠症状都减轻，对这个温柔敦厚，寡言少语的女子更加信重亲热。两人都是孕妇，私下里共同话题很多，渐渐相处得便如多年知交一般。

    柳咬咬身居高位久了，当然也不是毫无机心防范之辈，对这个突如其来的女子，也诸多试探，曾经给过她好几次极佳的下手机会，但对方都似毫无所觉，柳咬咬自己倒多了几分惭愧——人家没有武功，也不会毒术，还是个即将临盆的孕妇，能做什么？

    此时两人进入内室，苏紫千照例挽起袖子，柳咬咬却并没有躺下，开门见山地道：“苏紫千，帮我一个忙。”

    苏紫千一愣，柳咬咬已经凑了过去，在她耳边叽叽咕咕一阵，苏紫千神色有点犹豫，柳咬咬道：“听说你也是天南人？天南的事儿你也知道，这事不快些解决，尧国的军队就要杀过来了，你乐意你的家乡父老被战火波及么？”

    苏紫千脸色一变，终于咬着下唇点点头。

    片刻，在门外守候的柳杏林，忽然听见室内一声惊呼，是柳咬咬的声音。

    柳杏林大惊，立即推门冲了进去，直扑榻上，“咬咬你怎么了，是不是提前要生了……”

    他的声音戛然而止，身子晃了晃停住不动，眼神里渐渐泛出一股迷离之色。

    一道人影从他身后有点笨拙地闪了出来，拈着几根银针。

    “你这针没事吧？”柳咬咬有点担心地看着神色发怔的柳杏林，“不会把他给戳成疯子吧？”

    “大人放心，昨天您不是亲自试过？”苏紫千嫣然一笑，“不过阻断经络血流，片刻功夫之内出现呆滞和失语，盏茶之后陷入昏晕，醒来便无后患，您若不放心，到时候奴婢再开副药给柳先生调养便是。”

    “真成呆子也不错，省得把我给看守得要疯了。”柳咬咬撇撇嘴，牵过了柳杏林的手，变戏法似地从床下拖出一个大包袱来。

    “你也跟我们去吧。”她吩咐苏紫千，“路上好照应我。”

    苏紫千柔顺地点头答应，挽起包袱，柳咬咬款款牵着柳杏林的手走了出去，柳杏林垂着眼睫，一片茫然。

    出了门，守在门外的仆佣要跟上来，柳咬咬道：“不必了，我们急事出去一趟，稍后便回。”

    仆佣见柳氏夫妻一起，柳杏林又没有表示，也便不再跟随，夫妻二人带着苏紫千，坦然出了府门，柳咬咬为了消息封锁，连自己的随身丫鬟都没有通知。

    管家上前询问可要备轿，柳咬咬摆摆手，“就在附近，不必了。”

    三人走过一个拐角，柳咬咬一声呼哨，街角处辘辘驶出几辆马车，几个矫健的男子跳下车，对柳咬咬恭敬行礼。

    “都准备好了？”

    “是，随时可以出城。”

    柳氏夫妻上了第一辆车，苏紫千坐在第二辆车上，几个陷阵营将领亲自赶车，柳杏林一进马车，果然倒头就睡，让柳咬咬松了口气。

    柳杏林这一睡就是一天一夜，等到醒来，车马早已出城，和等候在鄂城之外山口的陷阵营亲兵汇合，驶出百里地了。

    木已成舟，柳杏林也无可奈何，揉着微微发疼的太阳穴，苦笑着一路跟到了天南。

    他在得知一切时，也没怨怪柳咬咬，却第一时间用君珂私下给他的方式，传出了消息。

    疾行三日到天南，宝梵城的刑台上已经又滚落了几颗大好头颅，常倩怜气焰嚣张，命手下把守住了所有关卡道口，天南固然是严阵以待，便是一路赶路过来，茶馆酒肆，时不时都听到各种不堪入耳议论。

    柳杏林自然愤怒，柳咬咬不过冷笑听着。

    “世人爬高踩低，由来已久。”她道，“等到常倩怜的脑袋滚落在他们脚下，他们也会如此讥嘲她，并立即赞美我的。”

    第四日晨间，到了离天南最近的乌杨庄，乌杨庄靠近乌山，曾经是西鄂南部最大的煤窑，之后煤矿挖尽，昔日繁华的小镇渐渐便零落，只剩下不过数十人的小庄子，柳咬咬在村外，看看发黑的、凸凹不平的地面，随即下令全军在此休息。

    她这次潜行出鄂城，为了轻车简从不惊动任何人，只带了一万陷阵营士兵，而常倩怜已经号称麾下十万之众，柳杏林曾经为此担心，劝妻子不要如此冒险，昔日东堂名将之后只是轻描淡写弹弹指甲，道：“战争从来不以人数定输赢，一万人啊，对付一个没上过战场的常倩怜，她好有面子。”

    此刻柳杏林再次大惑不解——紧赶慢赶最快速度赶到天南，就是为了快点解决天南的逆案，怎么在这节骨眼上停了下来？

    柳咬咬却在抬头看天色，最近西鄂进入了雨季，全西鄂大部分有雨，地面湿滑一片，尤其这里的地面，掺杂着煤泥，更加无法下脚。

    “今晚应该还有一场雨。”她喃喃道。

    陷阵营进入乌杨庄，给柳氏夫妻安排宿处，庄内的汉子惊得四散逃窜，陷阵营挥刀去追，还是跑漏了几个。

    “这些人不要看守住么？”柳杏林也隐约知道一点封锁消息的重要性，忍不住问，“天南常倩怜近在咫尺，被她得了消息，咱们困在这山谷里，怕是要糟，怎么今天陷阵营连几十个人都控制不住？”

    柳咬咬邪邪一笑，“这附近可没良田，开山采矿，野兽也有限，住在这里有什么活路？还留在这里的，十有八九是探子，可不是普通百姓。”

    “那更要抓住他们呀。”柳先生越听越不明白，“不然常倩怜不就知道了？”

    “知道才好。”大肚子柳咬咬伸个懒腰，悠哉悠哉地去喝她的热汤了，留下柳杏林丈二和尚摸不着头脑，摸不着也不摸了，反正老婆总是英明的，听老婆就对了。

    逃开的庄稼汉，果然将消息传了出去，常倩怜得了消息，喜不自胜，“柳咬咬轻车简从来了？哈哈，果然天助我也！”

    “在乌杨庄？那里地形逼仄，进退不便，柳咬咬号称出身不凡，军事名家之后，这扎营地可选得不怎么样。”

    “苏紫千果然在他们身边？太好了，我就知道她能行！嗯，估计现在还不方便下手，等到我一开战，有的是机会。”

    “小心些？知道，本王向来心思周密审慎……嗯，对方兵力多少？一万？”

    “岂有此理，柳咬咬欺人太甚！只带一万兵对上天南，以为我常氏麾下无人吗？”

    “今夜不宜出兵？你懂兵还是我懂兵？他们远道而来，长途奔袭，此刻定然力竭，不趁此时他们立足未稳动手，难道还等他们缓过气来？”

    “今夜出兵！我要杀了柳咬咬，脱离尧国，宣布西鄂恢复国制，宁可战死也永不仰人鼻息，到时候我就是挽救西鄂国运的功臣，百姓感激千秋万代，天南王便是天南皇！”

    ……

    八月三十，夜。

    傍晚的时候又开始下雨，秋雨连绵，渗透地面，却没有人躲雨，一万陷阵营士兵，披着蓑衣，用长枪掘着地面，还有一些人，将一些准备好的煤石，藏进山顶，用树枝盖住。

    柳咬咬立在伞下，指挥着掘地工程，蓑衣下的手，悄悄掩住了腹部。

    半下午的时候，她便觉得腹部隐隐有些阵痛，心中不禁有些微慌——算着还该有半个月才生产的，怎么现在就开始痛了？是长途奔波胎儿一时不好，还是真的要提前生产了？

    她没有说出自己的异状，这是关键时刻，不能出岔子，她没有时间和常倩怜你来我往，慢慢谈判，她也根本没打算和常倩怜照面——当她照面那女人之时，就必须是常倩怜身死之刻！

    柳咬咬千里长奔，轻装简从，要的不是以倾国之力和天南一藩打内战，从而引发无休无止的乱潮，她要的是一战以定天南，一战以定西鄂，一战以慑天下！

    天南什么兰麝军也好，囚徒也好，土匪也罢，都是乌合之众，温良恭俭让一概无用，只能打！狠狠地打！打灭他们的气焰，打掉他们的狂妄，打得他们明白，国家之力非一人一地可抗，一切荣华富贵不过空想！

    这将是给西鄂全境的一个警告，让所有人明白，拳头才是最硬的！

    西鄂雨季，地面多日被水浸泡，土质松软，很容易就掘松，那些长枪短矛刺入地面，没多久就能感觉到底下一空。

    因为长期采煤，又不注意地形保护，这里的很多地下都已经被挖空，直逼地表，在雨季和风沙季常造成地面塌陷，矿脉延伸了整个村庄，又使得地面经常出现裂缝冒出火苗，造成大量人员伤亡，所以才会渐渐衰败。

    “报——”一个士兵快奔而来，“前方出现大批人马！疑为敌军！”

    “人数几何？步兵骑兵若干？阵型如何？武器为何？何人带领？”

    “约有七八万之数，骑兵少量在前，步兵在后，武器杂色，多为历年官库淘换下来的旧式兵器，当先大旗为金凤标志。”

    “来了！”柳咬咬精神一振，“杏林，苏紫千，你们阵后避一避。”

    柳杏林站在她身边，决然摇头，苏紫千也道：“奴婢还是随在郡守身侧的好，瞧您气色不佳，可是要……”

    柳咬咬一个眼色，她立即住口，雨声哗哗，柳杏林没听清楚这句话。

    “打仗是士兵的事，不需要我冲锋陷阵。”柳咬咬携着两人退后，将风帽紧了紧，腹中一阵疼痛，她脸色白了白，神情不禁有些焦躁。

    常倩怜再不来，万一自己当真要生，可就功亏一篑了。

    “苏紫千，可有推后生产的办法？”趁柳杏林不注意，她悄悄问。

    苏紫千吓了一跳，“有是有，可是多少伤及身体，不可，不可。”

    “无妨，我体质强健。”腹中疼痛一波波袭来，柳咬咬勉强笑道，“不然如果现在生产，只怕更有危险。”

    “那婢子试试……”

    柳咬咬拉着苏紫千“去方便一下”，柳杏林焦躁不安地在原地等着，雨忽然停了，四面静寂无声，一万埋伏的陷阵营士兵，竟然连呼吸都不闻，天地间仿佛只剩下夜色黑暗和柳杏林自己，他忽然觉得心神不安，仿佛有什么不好的事要发生。

    这种压抑惊怖的感觉令他险些不顾一切要去找柳咬咬，好在柳咬咬很快回来，看起来精神还好了些。

    远处隐隐也出现了骚动，常倩怜准备“偷袭”的人马，也已经到了。

    柳咬咬立在一处隐蔽的山缝之后，冷然盯着常倩怜的人马，前头一千多骑兵，倒也马衔枚蹄裹草，掩蔽声息，悄悄接近，后头步兵就显得有点杂乱，控制不住的步伐溅起泥水，呱唧呱唧地响。

    常倩怜一身软甲，高踞马上，被一群同样装扮的骑兵给护着，白银面具下眸光炽烈，牢牢盯着前方依山而建，掩映在树木中的小村庄，村庄四侧布着几个岗哨，庄里靠山壁的一侧，连绵着帐篷，有断断续续的鼾声传出来。

    村外地面上挖着不少埋锅造饭的坑，数数足够万人食用。

    村庄后的山谷，是个口窄肚敞的地形，不利于骑兵冲杀，却有利于步兵包围，一旦对方被冲乱阵脚，赶入山道深处，步兵一围，立即便是瓮中之鳖。

    常倩怜眼底掠过一丝得意的光——果然没猜错，柳咬咬带的这些人，劳师远奔，到了此地精疲力竭，才不得不在这荒野废弃小村悄悄休整，此时正是偷袭的好时机，幸亏没听那些迂腐胆小的谋士的劝阻，不然岂不白白辜负大好良机？

    她望了望浩浩荡荡的队伍后头，有一辆铁马车，里面坐着毒人，毒人太毒了，她不敢将这东西放入军队之中，免遭池鱼之殃。何况己方数倍于对方的兵力，何须毒人？

    之所以还带着，是以防万一，危险时刻用来保命而已。

    午夜偷袭，无需顾忌，大开大合大砍大杀，才能攻其不备，最大程度惊扰敌人，常倩怜心血上涌，单手高高举起——

    在被藤蔓和山石掩蔽的角落里，柳咬咬的手也已经高高举起——

    常倩怜的手，在半空中划过一道刚硬的弧度，霍然落下。

    “杀！”

    马蹄连响，狂冲向村落，马身还在半空，那些长刀长枪已经探出，夜色里凌厉的光芒如彗星曳尾，刺向那些沉睡的目标。

    五丈、三丈、两丈……

    目标越来越近，马蹄却越来越慢，地面湿滑泥泞，被掘松的黄泥粘性很大，奔不出几步，已经先后有几匹马滑倒，马身轰然栽下的时候，地下发出一阵空隆回响。

    “砸！”

    同样清脆，杀气比常倩怜更浓烈的喝声，瞬间在暗影中爆破！

    村庄侧后一片稀稀落落的树林忽然一阵簌簌摇动，每棵树上都滑下几条人影，黑色身影倒滑而下的姿态，像剪刀剖开这夜的浓郁，脚尖弹跳，将地面早已布置好的树枝弹簧挑起，哗啦啦一阵枝叶响动，捆在树枝上的脑袋大的石块，流光飞电，穿越树梢，砸碎一路翠绿枝叶，雷暴般砸向前方骑兵阵中。

    这一阵飞天石雨，惊得所有人一呆，头一抬，满天石块呼啸而下，其实石块并不多，但那般忽如其来，骑兵胯下的马顿时受惊，马蹄底一阵打滑，接连栽倒，将后头步兵队伍全部阻住。

    砰砰连声，黑黄泥土飞溅，石块的准头好像很差，大多都没有砸到人，反而落在地面，一阵阵沉闷的频频撞击。

    一个骑兵冲在后头，眼看对方一兵未出，己方已经出现乱象，下意识便向后退却，被负责掠阵的常倩怜的执法队一鞭子打得向前一栽，这一栽没落在平地上，反而身子一滑，向下一陷。

    惊慌之下头一抬，才发现不知何时地面轰隆一声，出现了一个大坑！

    这个坑足有数丈方圆，底下坑坑洼洼，露出些早已被开采过的煤坑，上层土质湿润松软，下层灰黑色的泥炭层却显得干燥，还在不断地塌陷，塌陷中，火苗咝咝地蹿出来，黑暗里微红光芒一闪一闪，像诡秘的鬼火，再被那些不断掉落的人体压灭。

    “停住！停住！”常倩怜尖呼，她见坑并不大，掉落的人只是一小部分，大多是被惊吓得乱了阵脚，急忙试图约束队伍，“后队后撤，两翼分开，不得惊慌——”

    “起火！”一声阴冷的命令，盖住了她的尖呼，随即山壁背后尖啸如泣，红光漫越，数支火箭，穿越苍穹，直奔地坑。

    常倩怜怔怔仰头看着那几只火箭，划过艳丽的轨迹落向陷坑，心中有点迷茫地想，几支火箭，能起什么作用？

    随即她便明白了。

    “蓬！”

    几乎火箭刚刚落入陷坑，地下充满甲烷沼气等易燃气体的泥土立即燃着，那些干燥的裂缝里，火蛇一般游走出无数艳红的火焰，吞噬、对接、弥漫、霍然如巨大火凤，腾舞而起！

    陷坑里滚着的七八十人，顿时被卷在了火海里，扑，扑不灭，逃，逃不脱，惨呼声似要撞破这巍巍山壁，刺穿穹窿！

    火蛇狂舞，烈焰滔天，数十道黑影在红色大火里挣扎舞动，踉跄往地面上爬，惨叫声里，焦臭气息和黑色碎裂的肉体，因为四处碰撞而弥漫得到处都是，那些瞬间被大火烧得只剩残骨的手，从坑边哀哀伸出来试图求救。

    常倩怜惊得忘记动作，远处观战的柳咬咬脸色惨白，轻轻捂住了肚子，低低道：“我的儿，不要看，不要看……”

    此时还有一部分骑兵堵在坑边，步兵犹自在后头包围，他们什么时候见过这样的惨景？俱都惊得魂飞魄散，眼看着那边的树枝又弯了下去，似乎还有飞石要砸出陷坑，想到这地下的坑天生有火，雨都浇不灭，着上一个火星就只剩被烧死的份，顿时发一声喊，四散逃窜。常倩怜的执法队连连持刀杀人，反而被倒涌而来的骑兵步兵围在中间，当即踩死了几个，其余人也无心内讧，踩着那些尸体，不顾一切向外便奔。

    一把火，便烧掉了这群“大军”全部的斗志。

    由来战场最忌溃逃，一人逃而万众随，恐慌的传染就像瘟疫一般不可抵抗，眼看着黑压压的人头便从村庄之前卷过，掉头向常倩怜的方向卷来。

    常倩怜瞪大眼睛，还没跟上这样瞬息万变的局势——明明一刻前自己还稳操胜算，优势兵力，天时地利，对方劳师远奔，自己以逸待劳，不过是一场板上钉钉的偷袭，怎么人还没站定，对方敌人一个还没看见，忽然就因为一个坑，一场火，就兵败如山倒？

    而对方手段之狠，更令她心底发寒——竟然能把地形地势利用到这种地步，二话不说便造了个焚人坑，一照面就烧乱了她的大军！

    “站住！站住！”她尖声大叫，挥舞着手中的小旗，“溃退者斩！冲锋者赏白银十两，斩敌方人头者赏百两！兄弟们给我冲！”一边发布命令，一边做个手势，命亲兵将铁马车驱赶来。

    没人听她的，众人都被那惨烈的灼烧给惊掉了神智，就算有人听见重赏想要搏命挣银，也被人群裹挟着无法自主行动，人流依旧如潮水一般溃败下去。

    而和常倩怜这边的混乱无序相比，柳咬咬的指挥便显得精准流利，手挥目送，精彩如一曲跌宕起伏，韵律悠扬的战曲。

    “三营七队退下，四营一队上，西面林后包抄。”

    “一营第五、七、九队先行东面，扎口山坳，二营三、四小队让出南面缺口。”

    “四营二、三队高处射箭，将步兵逼向东面坳口。”

    ……

    小旗招展，流动如风，柳咬咬一手按着腹部，一边冷静指挥，火光映亮她红唇白齿，艳美如罂粟花。

    世间名将，赖以取胜者，从来不是战场搏杀身先士卒的勇猛，而是千军万马指挥若定的犀利清醒。纵观战局，拨动大军如棋盘弈子。

    东堂军事名家之后的柳咬咬，用今夜乌杨庄悍然一战，向世人昭告她的狠辣和不可侵犯。

    在她的指挥下，常倩怜竟然被渐渐逼到离她很近的地方，那里，已经埋伏了一队擅长滚地刀法的地趟兵。

    柳咬咬冷眼看着被溃败的人潮卷得身不由主的常倩怜，计算着她的位置，三丈、两丈、一丈……就在此刻！

    “砍！”

    一队地趟刀手滚身而出，灵活地自马腿间越过，手中刀光盘旋飞舞，横斩马腿，凄厉长嘶中，亲兵纷纷掼下马来，正迎上地趟刀手的刀，霎时铁桶般的阵型溃散，人仰马翻。

    常倩怜马身一矮，被身边一个亲兵一撞，顿时控制不住翻身下马，她落地的那一刻，柳咬咬动了。

    一个箭步从山缝里窜出，柳咬咬灵活得不像一个即将临盆的孕妇，倒像一只山野里驰骋的豹，跨步、越前、一脚踩住常倩怜的腹部，一手横捞住她滑落的齐腰长发，就手一绕绕在她脖子上，发力一扯，挥刀就砍——

    凶猛利落，杀气凛然，转眼刀下，必落一颗美人头！

    忽然一道隐隐香风逼近，一道鬼魅般的阴影已经罩在了众人头顶，影子还没到，四面的人都无声软倒，柳咬咬脑中也一晕。

    常倩怜大喜抬头——她的毒人到了！

    “快让！”柳杏林奔了过来，扶住了柳咬咬，他不擅毒，却从气味中闻出这东西非同小可。

    柳咬咬急退，常倩怜此时却不肯放过了，一指柳咬咬，“杀了她！”

    毒人直直往柳咬咬逼去，陷阵营士兵纷纷扑前阻拦，无人能够靠近它三尺之地，柳杏林含了一颗药，给柳咬咬也喂了一颗，搀着柳咬咬急退，柳咬咬额上大汗淋漓，脸色苍白，终于忍不住弯下身呻吟，低低道：“杏林，我……我……我要生了……”

    她刚才杀常倩怜，动作太猛，牵动胎气，终究到了瓜熟蒂落时辰，此时衣裙尽湿，步子已经挪不开。

    柳杏林满头大汗也滚滚而下，眼看毒人步伐优雅，不急不慢逼来，不知怎的觉得这姿态有些熟悉，可是此时生死交关，哪里顾得上想什么来龙去脉。

    “杀了她，杀了她！”常倩怜尖声大叫，状若癫狂，吞服了一颗药后，伴着毒人的脚步就冲了上来——此时杀了柳咬咬，她依旧是胜者！

    陷阵营的士兵前仆后继冲过来，可是柳咬咬刚才杀常倩怜深入中军，此刻和众人都有距离，而且毒人太毒，常人接触气息便得晕倒，根本无法靠近。

    被柳杏林护住倒退的柳咬咬冷汗涔涔，拼命想拨开挡在身前的丈夫，却被排山倒海的阵痛淹没，推出的手指软软，没有一丝力气，忽然后背砰的一声，感觉到嶙峋坚硬和湿凉，原来已经撞上山壁。

    毒人的手掌，常倩怜的剑，黑与白的光影，同时笼罩下来。

    柳杏林咽喉里发出一声绝望的低嗥，霍然转身背向毒人和常倩怜的杀手，死死抱住了柳咬咬。

    “不——”柳咬咬泪流满面，死命要推开他，“不！不！”

    霍然人影一闪，带着一股沉重的风声，从两人身边掠过，咚一下似乎撞上了什么，发出一声闷响，随即便听见常倩怜似乎有点喜似乎又是惊的声音，“你……”那一声只出口了半声，戛然而止，然后便是一声撕裂苍穹的惨叫。

    几个声音几乎出于同时，刹那间撞击惨叫呼唤仿佛一声，听来短促茫然而又惊心动魄，柳咬咬勉强支起头看时，顿时一呆。

    毒人不知何时跌落在地，随即退开，本就溃逃的军队顿时做鸟兽散，而常倩怜正以一种古怪的姿势靠在一边山壁上，一手前伸，一手护心，心口处鲜血狂涌，在她面前，苏紫千正以一种茫然的姿态，从她胸口抽出一柄匕首来。

    “你……你……”常倩怜挣扎着，似乎想说什么，但血沫层层叠叠，堵住了她的咽喉，她用一种古怪而不可置信的眼光，死死盯着苏紫千。

    一霎前以为的助手和救星，忽然成了自己索命的牛头马面，死亡诉说着一个背叛的结果，难以相信并接受。

    常倩怜多舛跌宕一生里，少有对他人的信任，却从未怀疑过这位患难之交，因为如果没有她，常倩怜早就活不到今天。

    苏紫千却是茫然的，无辜的，好像真的只是一个惊慌之下，冲出来救人的行医女子。

    只是常倩怜的眼神终究太执着，不得结果死不瞑目，苏苏紫千终于轻轻地，用口型道：“我不是你的人。”

    常倩怜渐渐翻白的眼眸里，掠过一丝释然，随即便是更浓重的疑惑。

    既然助她是为了杀她，那为何费这许多周章？

    她不明白……

    “砰。”

    湿泥溅起，被鲜血染红，天南王几起几落的雄心，在这潮湿和干燥并存，雨水共火苗同起的土地上，湮没。

    不过那雄心，从来都是水月镜花，在他人的指掌间翻转。

    她倒地的同时，苏紫千也倒了下去，反应过来的柳杏林一把捞住，眼光一触，脸色一变。

    苏紫千半边肩膀衣服全无，露出的肌肤焦黑一片，显见为了救他们，她不顾一切撞开毒人，中了毒。

    而柳杏林揽着她的衣裙，感觉到粘腻湿滑，不用看他也知道，苏紫千也动了胎气，要临盆了！

    她已经中毒，再在这样的情形下临盆，九死一生！

    身后呻吟又起，柳杏林回头一看，柳咬咬靠在山壁上，额上黑发被汗水浸透，黏黏地贴在雪白的额头，苦笑着低低道：“我也要……生了。”

    “陷阵营！”柳杏林大吼，却不知道自己在吼什么……

    好在大家都有准备，迅速将两个孕妇挪入帐篷中，热水水盆干净的布都有，但是这荒郊野外，废弃山村，接生婆一时到哪里找？

    柳杏林挽起袖子，却犹豫了。

    产妇有两个，他怎么好给苏紫千接生？

    “大男人不要进产房，我自己来……”柳咬咬咬着湿透的头发，语气断续却坚决，“七岁在战场，我就给堂姐接过生；之后在燕京，也给……姐妹们接生过，我体质好，又在她先，我能做好！”

    “咬咬，为我保重。”柳杏林咬牙退了出去。

    帐篷被密密遮住，分成两间，热水剪刀和布都送入外间，陷阵营士兵团团围成一圈，紧张地守候在帐篷外，柳杏林脑袋死死抵着山壁，一动不动，仔细看才能发觉，他浑身都在细微地颤抖，止也止不住。

    不知道过了多久，天边一线黛青色渐渐转为鱼肚白的时候，一声极其细弱的婴儿啼哭唱亮了每个人的眉宇。

    柳杏林狂喜之下便要冲进去，随即想起孕妇有两个，谁知道是谁先生？也不方便进入，只好生生在帐篷外停住脚步，又不敢出声打扰，直急得如百爪挠心，头发都搔掉了一大把。

    鱼肚白渐渐被燃亮，天际云霞仿佛岩浆般突然喷出，将半边天幕染成壮丽的金红，那片金红灿灿光耀在白布帐篷外围，那圆圆的帐篷，看来也如一盏小太阳，明光透彻。

    光芒最盛的时候，一声啼哭，令霞光也似溅射。

    “都生了！”众人喜动颜色。

    柳杏林再也顾不得，一个箭步便要冲进去。

    便在此时，帐篷里一声惊呼，柳咬咬的声音。

    “你……还我孩儿！”

    惊呼声里，众人还没反应过来，嗤啦一声帐篷撕裂，一条人影冲帐篷而出，左手拎着一个人，右手还抱着一个，半空中身子一旋，喷出一口黑血，却稳稳地立在了数丈外。

    众人仰头，大惊失色。

    霞光里，浑身浴血嘴角狞笑的，竟是刚刚那个拼死救了柳咬咬夫妻性命，自己奄奄一息也将临盆的女大夫苏紫千。

    她左手拎着柳咬咬，柳咬咬毫无声息，头颅低垂，似乎已经被打昏，右手还抱着一个婴儿，正拼命的嚎哭，声音响亮。

    撕破的帐篷里，隐隐露出一地污血，打翻的水盆，还有一个浑身发黑已经死去的婴儿！

    众人被这一幕场景震得呆在当地——刚才那女子伤势大家都看在眼里，心里都明白，她就算能生下孩子，也必然过不了生死之关，也正因为如此，再加上她的舍身相救之恩，才会破例出现允许她和柳咬咬单独在一起生产。

    谁知道结果在最不可能的时候翻覆。

    原来这一切深局，风云之变，掀动整个西鄂局势，引发西鄂南部数十万百姓反潮的大动作，到头来竟然醉翁之意，只在此处！

    所谓兰麝军，所谓天南之反，所谓常倩怜坐拥西鄂的梦想，以及上千近万人的死亡，都只不过牺牲品和跳板，都只为了让这么一个女人接近谨慎擅医的柳氏夫妻，铺垫她获得信任，然后在关键时刻出手，杀手锏一出，夺子挟妻！

    计出连环，心思无双。

    “放开我妻儿——”柳杏林疯了一样扑过去，被陷阵营的将士死命拉住——那女子傲然冷笑，柳杏林一动，她手指便在那初生婴儿脖子上一掐。

    “废话不多说。”她望一眼残破的帐篷里的婴儿尸体，眼底露出痛恨和绝望神色，木然道，“转告我家主人的话——特邀柳夫人及小姐过府做客，期限永久。如果柳先生希望早些接妻儿回家，不妨去请请尧国皇后，我家主人说，看见尧国皇后，他心情一好，也许就能立即恭送柳夫人及小姐回家了。”说完将一封黑色的信，扔到柳杏林面前，“照此做便可。”

    柳杏林颤抖着手捡起信，看了一眼便勃然变色，“不可能！你们竟要我背叛小君！”

    “由君自择。”苏紫千冷笑，“要么请尧国皇后来谈心，要么请柳先生妻女和这位谈谈心。”她手一招，一股淡淡奇异香气散开，刚才忽然不见的毒人，鬼魅般重新出现，迈着缓慢优雅的步伐，向苏紫千走过来。

    毒人一出现，人人神色凛然，再勇猛的将军，也不敢和它当面，只得纷纷后退，苏紫千招招手，毒人在她身侧不远停住，手一伸，就可以够得着柳咬咬。

    柳杏林一声怒吼，便要冲过去，再次被陷阵营将士拉着后退。

    “大人，不可冲动，郡守和小姐在她手里！”

    “不必相送了。”苏紫千在毒人护送下缓缓后退，临走时望了一眼帐篷里的婴儿尸首，眼底神色哀凉，却勉强振作起精神，道，“我但发现一个人跟过来，立即杀人，先从小的开始，再到大的，相信我，我说到做到。”

    陷阵营人人沉默，神色悲愤，牙齿咬得格格直响，却当真没有人动，不仅自己不动，还死死拉紧了柳杏林，生怕他冲动之下，救不了主子和小姐，把自己的命也送了。

    “家主人耐性不太好，等不得许久。若十日之内，见不到尧国皇后依约出现，只怕难免要得罪柳郡守和小姐，不说性命，少一截半截肢体什么的，也是有可能的。”苏紫千遥遥的声音传来，“请柳先生给个回话，如何？”

    所有人屏息，目光投向柳杏林。

    柳杏林伏跪在地，头颅深垂双肩耸动，双手紧紧扣在染血的泥泞地面，如一只受伤绝望，孤独的鹤。

    空气在沉默中渐渐紧张，绷紧如半开的弓弦。

    仿佛很久很久之后，才听见柳杏林嘶哑破碎，仿佛不似人声的嗓音，从深埋的肩膊之下，低低传了出来。

    “……好。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    先汇报下这十天的情形。最初两天，眼睛不能用，没写；开会两天，没写；周末装修，没写；剩下四天，晚上写文，每天还要交两万字的出版稿，现在这字数我已尽力。

    结局不知道要写多少字，所以定了“一”，放心，我说了会放结局，不管出现什么古怪声音，都不会反悔。十月底结局未能写完，十一月继续，2—6号参加年会，回来后会有更新。

    在此感谢十月的票，并继续求十一月的票，当我放弃出版大卖的机会后，我只剩一个愿望，希望千金从头至尾，能够一直蹲在第一的位置上，成全我的一个记录。这个成全要靠你们的成全，我不知道下个月当结局走近，还有多少人能记得我，不知当贱贱的要票口号，不会再有几次时，您是离开，还是给我这本书最后的纪念？