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第六十章、述职

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    马噶尔尼勋爵给威克汉姆倒了一杯酒,说道:“酒精有些时候可以适当地舒缓人的神经,来一杯吧,威克汉姆中尉。”

    在面对马噶尔尼勋爵的时候,威克汉姆更多地是感受到一种压力,一种被人看得通透的窘迫感。这种感觉不仅不仅是来自两人地位、金钱的悬殊,还来自于丰富的人生阅历。

    熟知历史的威克汉姆知道,马噶尔尼可是一个在英国政坛上摸爬滚打数十年的老狐狸,而他在来到这个世界之前,只不过是一个刚毕业工作没两年的年轻人而已。即使他有着多出来的两百年见识,在心智上也不见得就比马噶尔尼高。

    聊了一会加尔各答的天气之后,马噶尔尼才将话题引回来:“威克汉姆中尉,你在南科萨部落待里的时间不短,说说你知道的东西吧,这些东西对于王国能否保持航路的畅通,十分重要。”

    威克汉姆对此早有准备,连忙回答道:“勋爵阁下,关于此次任务,我已经整理了两份完全相同的书面报告,一份交给了正返回伦敦的杰夫先生,而另外一份,则在这里。”说着,威克汉姆将随身携带的书面报告拿出来,递给了马噶尔尼勋爵。

    马噶尔尼有些诧异地看了一眼摆在桌子上的书面报告,显然没有想到威克汉姆这么心细,还准备了一份文字报告。马噶尔尼没有掩饰自己眼中的满意,语气里带着一股赞赏的味道:“你很细心,威克汉姆中尉。我想在过两天,就应该称你为上尉先生了,对于有能力的年轻人,王国从来都是不吝晋升的。”

    威克汉姆稍稍垂下了眼眸,以免在这个老狐狸面前露出什么不应该出现的神色。这份报告,这是威克汉姆对马噶尔尼的一次试探而已,而刚才马噶尔尼的表现,则证实了他内心的猜测。

    虽然受到来自内阁的指示,但是马噶尔尼对于开普敦的事务,也显得有些太过上心了,这已经明显超出了他的职责范围。联想到后来的马噶尔尼勋爵,成为了英国开普敦殖民地的首位总督,威克汉姆好像明白了什么。

    虽然开普敦总督的职位没什么油水,和印度殖民地比起来更像是一个荒凉之地,但开普敦在英国的全球殖民体系中却是一个关键的所在,至少在苏伊士运河开通之前是这样的。在这样重要的位置担任总督,这无疑会给马噶尔尼勋爵捞取雄厚的政治资本,在英国政坛上拥有更多的发言权。

    “一切都是为了伟大的不列颠和乔治陛下,勋爵阁下。”威克汉姆举起手中的玻璃杯将威士忌一饮而尽,努力将脑子里的那些推测给甩出去。他现在只是一个军队里的小人物,还没有资格参与到这些政治游戏中去,知道的太多了未必是件好事。

    马噶尔尼勋爵站起了身,一副送客的样子:“威克汉姆中尉,经过海上的颠簸,我想你一定需要好好地休息。这样把,我的侍从会带你去你的房间休息。要知道,这丽城大厦房间实在太多了,刚来那一天,连我都走晕了,呵呵……”

    说完,马噶尔尼便摇了摇铃,将门外待命的仆人给唤了进来。威克汉姆朝他行了一礼,然后便跟着那位仆人退出了房间。

    此次使团的规模比较庞大,其中也不乏一些有身份有地位的人,这些人住到总督府后,原本还略显空旷的丽城大厦,也变得拥挤了起来。像威克汉姆他们这样的低阶军官,也只是占据了大厦二楼走廊最里面的一间房间,当然,地理位置是最差的。

    威克汉姆向马噶尔尼的侍从道过谢,提着行李箱便推开了门。艾文、巴奈特和伯特三个人正在打牌消磨时间,看到突然出现在门口的林梓涵,都惊讶地张大了嘴巴,随即脸上露出了惊喜的神色。

    伯特这小子最先反应过来,一个健步冲上来,给了威克汉姆一个大大的拥抱:“长官,你终于回来了。感谢上帝,长官你还活着。”

    威克汉姆满头黑线,这家伙着嘴怎么这么臭,什么叫“你还活着”。威克汉姆装作生气的样子,给了这小子一拳,说道:“你这小子说的什么话,难道我活着从南非回来,你就这么不高兴?”见到了这个世界的最亲密的几个朋友,威克汉姆从心底了感到高兴。

    威克汉姆想起上次海上战斗中伯特受伤的腿,便关切地问道:“伯特,你的腿恢复得怎么样了?”

    上次在开普敦港的时候,伯特还躺在床上静养,也看不出来会不会留下什么后遗症。威克汉姆对伯特那高超的剑术十分欣赏,并不希望伯特因为腿上的伤,而草草结束他的军旅生涯。

    “早就好了,长官。”为了增加自己话的说服力,伯特还特意在地上走了一圈。威克汉姆仔细看了伯特走路的动作,在没有发现什么异常之后,这才放心下来。

    伯特朝威克汉姆郑重地行了一礼,感激道:“长官,非常感谢你在我养伤期间所做的一切!那次战斗过后大部分伤员都没有挺过伤口发炎的厄运,回归了主的怀抱,这都是你一直坚持用威士忌给我清洗伤口,我才避免了伤口发炎。我欠你一条命,长官!”

    看着一本正经的伯特,威克汉姆神色一动,叹了口气道:“当时在加纳那场战斗中,你也救过我一命,你并不欠我... -->>
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