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第五十一章、科萨火·枪队

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在大鱼河畔放牧。”这是萨维达第一次在外人面前,透露自己的抱负。可惜威克汉姆知道,萨维达王子的抱负永远不可能实现,没有人能阻挡欧洲殖民扩张的步伐。

    萨维达王子想起老酋长授权他组建新部队的事,便兴奋地说道:“对了,威克汉姆先生,我有一件事要拜托你。我们的酋长已经决定组建一支一千人的火·枪队,来对抗该死的布尔民团,我希望你能帮助我训练这支部队。”

    经过这一次大战,萨维达王子已经将威克汉姆当成了真正的朋友,所以直接将自己的要求说了出来。

    听了萨维达王子的请求,威克汉姆有些犹豫。说实话,他并不想参与到科萨人的火·枪队的训练中去,首先因为他再次逗留的时间不会太长,能训练成什么效果还真说不定。另外一点就是这和他最开始的任务并不搭界,因为马噶尔尼勋爵交给他的任务,只是让他尽可能地唆使科萨人加大荷兰人的袭击力度,他实在是没有必要去揽下这样的任务。

    不过这是科萨人的地盘,如果威克汉姆干脆地拒绝了萨维达王子的请求,那么想要唆使科萨人去和荷兰人对掐,那就困难得多了。

    组织了一下语言,威克汉姆才说道:“王子殿下,我很高兴我能帮到你,但是我希望你能明白其中的困难。首先训练一个一千人的部队,需要地是一个军官团队,而我只有一个人。其次,你们部落大部分人都听不懂英语,我下的口令他们不一定能理解。最后还有就是我在这里待的时间不长,训练效果可能非常有限。”

    做过销售工作的威克汉姆,知道如何巧妙地去拒绝一个人。聪明的人永远不会直接拒绝别人,而是将其中的弊端给客观地叙述出来,让对方自己做出正确并符合他们利益的选择。

    果然,萨维达王子明显有些为难,不过威克汉姆注定是要失望了:“威克汉姆先生,你所说的确实是问题所在。但我并不会让你去训练一千人,我只是希望你能先训练一百人左右,以后再由这些人去训练新兵。关于口令问题,我会一直全程陪同你,你先下命令给我,我在用我们的语言给士兵下令。”

    其实萨维达王子也不是完全没有心眼,相反他是科萨人中少有的智者,他这一个办法可谓是一石二鸟。也就是说,威克汉姆只能通过他,才能将命令下达全队,而他才是这支火·枪队的实际掌控者,因为士兵听到的命令都是由他下达的。其次,跟在威克汉姆的身边,他也能对欧洲人的军事指挥体制有一个直观的了解。

    话都说到这个份上了,威克汉姆也没有什么理由去拒绝了,只好点头道:“既然如此,那我一定会尽我所能去帮助你的,王子殿下。不过我现在的伤……”

    威克汉姆还没有说完,萨维达王子便抢着说道:“我的朋友,这些事情当然是在你养好伤后才考虑的事情,这几天你就安心地养伤吧。”

    就在两人说笑的时候,脸上画着奇怪图案的科奇布祭司走了进来。大祭司首先是对萨维达点了点头,这才用英语对威克汉姆说道:“小伙子,你的身体相当不错,恢复得竟然如此迅速,要是旁人受了这么重的伤,说不定早就承蒙太阳神的召唤了。”

    威克汉姆对于这个科萨人的祭司会说英语有些惊奇,毕竟这里是荷兰人的势力范围,不少土著居民会说一些简单的荷兰语也是常有的事情,但会说英语的人就不多了。毕竟现在的不列颠王国,还不是后来那个大名鼎鼎的日不落帝国,非洲还不是约翰牛能施加太多影响的地方。

    看出了威克汉姆的疑惑,萨维达王子便开口解释道:“科奇布祭司早年在德拉戈尔湾的纳塔尔生活过一段时间,那里有不少前来交易象牙的英国商人,祭司大人也就是在那个时候学会英语的。”

    萨维达王子对这个祭司可是非常的尊敬,因为这个年代的部落祭司,不仅充当部落里的神职人员,还是部落里为数不多懂得医术的人。因为这样特殊的身份,所以部落里的祭司都很受族人的爱戴,就连酋长也会对祭司礼让三分。萨维达虽然贵为酋长之位的继承人,但在科奇布祭司面前可是相当的恭敬。

    萨维达王子一解释,威克汉姆便明白了,这个纳塔尔他听说过,位于后世莫桑比克的沿海,在这个年代是一个相当大的贸易集散港口。最为惊奇的是,这个港口还控制在非洲土著人的手中,而没有落入欧洲殖民者的手中!

    杰夫在乘坐”玫瑰号“离开的时候,曾经告诉威克汉姆,要他在任务完成之后,直接到纳塔尔英国人的商栈去,在那里会有人安排船只直接送他到印度的加尔各答去。

    科奇布祭司微微点了头,接着说道:“小伙子,你的事情萨维达王子殿下已经和我说了。你是一位真正的勇士,也是我们科萨人永远的朋友。以后萨维达王子的火·枪队,还要多多麻烦你了。”

    老祭司和酋长的关系很不错,对萨维达这个法定的酋长继承人也很看好。他当然知道那个庶子在下面搞的小动作,他希望威克汉姆能够帮助萨维达将火·枪队练出来,萨维达将来再争夺酋长之位的时候,手里也能多一个砝码。

    威克汉姆并不知道其中的弯弯道道,就算实在知道了,也不会放在心上。因为他在这里的时间待得并不长,没有必要卷入那些乱七八糟的事情中去。于是科奇布祭司在和威克汉姆客套了一会,便和萨维达王子离开了。毕竟威克汉姆现在的身体还很虚弱,需要安静的休息环境。
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